La llamada diabetes mellitus, es un trastorno del metabolismo de la glucosa, que se da con bastante frecuencia en los países occidentales.  En realidad ese término incluye dos enfermedades cuya característica común es la de presentar un nivel elevado de azúcar en sangre:

Diabetes Tipo I: 

Se le llama también diabetes juvenil o insulinodependiente.  Debido a una infección vírica, a una toxina o a una reacción autoinmune, todo ello favorecido por una predisposición hereditaria, se destruyen las células productoras de insulina en el páncreas. Las personas con este tipo de diabetes, suelen ser delgados y necesitan administrarse insulina desde la infancia.

Diabetes Tipo II: 

También llamada diabetes de adulto o no insulinodependiente. Sus causas se desconocen, aunque se sabe que está favorecida por una alimentación rica en productos dulces y refinados, y pobre en cereales integrales. 

En cualquier caso, las personas con diabetes pueden presentar complicaciones agudas, como hipoglucemias y cetoacidosis, y otras enfermedades crónicas, como retinopatía, neuropatía, nefropatía, pie diabético o enfermedad cardiovascular, que afectan a su calidad y esperanza de vida. Estos problemas están relacionados con la edad, los años de evolución de la diabetes, el grado de control metabólico y el resto de los factores de riesgo cardiovascular. Por tanto, es fundamental adquirir hábitos saludables que ayuden a mantener este trastorno.