Por Licda. Yesenia Elizabeth Portillo A.
Nutricionista y educadora en diabetes, colegiada No. 6087
La infancia es una de las etapas más importantes para el crecimiento y desarrollo de los pequeños. Por tal motivo, es vital fomentar desde casa la adquisición de hábitos saludables, sin limitaciones y con todos los nutrientes necesarios para favorecer la salud infantil.
Las loncheras y meriendas saludables representan una oportunidad diaria para complementar la alimentación de los niños. Un niño bien alimentado puede reflejar un mejor rendimiento intelectual y físico durante su etapa escolar.
La Organización Mundial de la Salud reconoce que el ambiente escolar es la primera línea para combatir la malnutrición. El entorno escolar también constituye un espacio estratégico e ideal para promover una alimentación saludable a largo plazo.
Alimentación saludable desde la infancia
El enfoque consiste en implementar hábitos saludables durante estas etapas de crecimiento para contribuir a la prevención de enfermedades metabólicas en la edad adulta, como la diabetes.
Prevenir no significa que no podamos ser creativos con la manera en la que alimentamos a los niños en casa. Sin embargo, sí requiere planificación para proporcionarles todos los nutrientes necesarios.
¿Qué deben contener las loncheras y meriendas?
Las meriendas y loncheras deben incluir los siguientes grupos de nutrientes:
Vitaminas y minerales
Podemos encontrarlos principalmente en las frutas y verduras.
Proteínas de alto valor biológico
Entre estas se encuentran las carnes y sus variedades, como pollo, huevo, quesos y champiñones, entre otros alimentos.
Carbohidratos
Son la principal fuente de energía para la vida cotidiana. Debemos priorizar los carbohidratos de mejor calidad, como los carbohidratos complejos con alto contenido de fibra.
Grasas saludables
Podemos encontrarlas en alimentos como los frutos secos, el aguacate y los aceites de buena calidad.
Lácteos
Este grupo incluye leche, quesos y yogures de buena calidad.
Agua pura
Es el líquido más importante para mantener una hidratación adecuada.
Cada uno de estos nutrientes cumple un objetivo específico en el crecimiento infantil. Las proteínas ayudan al desarrollo de los tejidos y del sistema inmunitario; las vitaminas y los minerales favorecen el crecimiento; y los carbohidratos proporcionan energía.
Las grasas saludables también son necesarias, los lácteos contribuyen al crecimiento y bienestar de los huesos y los líquidos mantienen una hidratación adecuada.
No se hace referencia a los jugos o licuados porque las guías actualizadas recomiendan que la bebida principal sea el agua potable. Además, se aconseja aumentar el consumo de frutas y verduras enteras, con cáscara cuando corresponda, para aprovechar mejor su contenido de fibra.
Si el niño padece una enfermedad metabólica, no necesariamente deben eliminarse alimentos. La estrategia consiste en modificar las porciones y la frecuencia de determinados productos, porque la prioridad de la alimentación durante la infancia es mantener el desarrollo cognitivo y físico.
Opciones de loncheras saludables
Las siguientes opciones se conservan con las cantidades, ingredientes y acompañamientos indicados en el artículo original.
Rollitos de queso y pollo
Tostadas Chapinas
Opciones de meriendas saludables
Yogur natural con avena y semillas
Ensalada de frutas
Pepino con frutas verdes
Todas estas ideas pueden variar según las necesidades y preferencias de cada niño. También pueden utilizarse moldes con formas de estrellas u otras figuras para hacer las meriendas más divertidas.
Una lonchera saludable puede ser nutritiva, variada y atractiva. La planificación permite ofrecer todos los nutrientes necesarios sin caer en la rutina.
